人間通訊社

英國僧團南傳佛教「首座」任命儀式於12月10日假英國Altrincham 天主教學院（Blessed Thomas Holford Catholic College）舉行南傳佛教陞座傳法大典。在南傳佛教的傳承上，長老陞座是僧伽的神聖晋升儀式，是對長老修為的肯定。斯里蘭卡的僧伽頭陀長老們專程法駕英國傳法授記，將信物傳給The most venerable Pidiville Piyatissa Nayaka Thero，他同時也是「Ketumati Buddhist Vihara 曼城和里茲佛教徒精舍」的總住持。

現場貴賓雲集，包括斯里蘭卡駐英國代表及回教代表等；還有來自各方不同背景、文化、宗教界人士盛情參與這場法筵；曼城佛光山代表知全法師在國際佛光會曼城協會的督導陳慧蓮陪同下亦參與此盛會。會中充份展現了不同宗教彼此之間跨界交流慈悲、平等、包容、尊重等普世價值。現場氣氛温馨感人，與會人員近400人都因能見証這歷史時刻而覺得與有榮焉。

致詞貴賓們娓娓道來「首座」Pidiville Piyatissa Nayaka Thero的弘法歷程及供獻，並透過數位科技讓與會大眾身歷其境的感受到他將佛法傳揚到英國的慈悲和願力。他是位有德望，操守嚴謹並能領眾薰修佛法的人。在數十年的弘法歳月中，始終本著初心，宣揚佛陀的理念；例如，他以傳承延續佛法給下一代為己任而成立佛教學校，鼓勵信徒全家共同接受佛法薰陶成為佛教家庭；讓在異國的斯里蘭卡同胞對佛教有更深的歸屬感。

一位曾加入佛教學校的學生亦提及首座長老十分慈悲，常在弘法教學時，以幽默話語啟發信眾學生去思維真理，運用生動的開示帶領信眾們親近佛陀的本懷。「首座」Pidiville Piyatissa Nayaka Thero在致感謝詞時亦提及因為所有護法信眾的支持，弘法事業才有今天的成就，他會繼續以謙卑及感恩的心來推動弘法利生的任務。

「Ketumati Buddhist Vihara 曼城和里茲佛教徒精舍」與曼城佛光山互相扶持結緣合作30 年，「首座」Pidiville Piyatissa Nayaka Thero 亦於今年十月份出席曼城佛光山三十週年紀念展為護持佛教正法貢獻心力。期望未來，彼此將會繼續推動南北傳佛教融和，遵循佛光山開山祖師星雲大師「佛光普照三千界，法水長流五大洲」的宏願，協助佛教更加扎根於英國本地，祈願佛法的菩提種子可以在英國遍地開花結果。